Artysta przez jakiś czas trudnił się  zarobkowo podmalowywaniem fotografii dla zakładu fotograficznego. Zdobył olbrzymią popularność jako ilustrator czasopism, przyczyniając się w znacznym stopniu do rozkwitu tej dyscypliny artystycznej. Juliusz Kossak spółpracował przede wszystkim z "Tygodnikiem Ilustrowanym", "Przyjacielem dzieci" i "Kłosami", dla których dokumentował bieżące wydarzenia, przedstawiał epizody z rycerskich dziejów narodu oraz sielskie sceny z życia współczesnego ziemiaństwa.  Bardzo znane są jego obrazy wizerunków koni, dzięki umiejętności przedstawienia tych zwierząt w trakcie odpoczynku jak i starć wojennych potrafił bardzo rzetelnie przelać na płótno istotę ich piękna.